Califórnia: de San francisco à Los Angeles

Aquário de Monterey

 A Califórnia possui uma diversidade cultural e de belezas naturais extraordinária. Tem montanhas, estações de esqui, extenso litoral, lagos maravilhosos, vinhedos, cidades pitorescas e metrópoles cosmopolitas. É uma imensidão que jamais pode ser desbravada em uma ou duas visitas apenas. É preciso muito mais que isso para conhecer todas as maravilhas que a Califórnia tem a oferecer ao viajante.

Por ora, iremos descrever um pouco de nossa viagem à Califórnia, enfatizando o caminho percorrido entre San Francisco e Los Angeles, procurando, assim, traduzir em palavras as emoções sentidas e apontar, sempre que possível, dicas aos viajantes que pretendem um dia desbravar este Estado maravilhoso.

          Primeiramente, antes mesmo de sair do Brasil, temos que nos dedicar bastante na preparação do roteiro, reserva de hotéis e automóvel, busca por pontos de interesses etc. Para fazer o percurso de carro deve-se pegar a Highway 1, que é a estrada litorânea. Deve-se utilizar um GPS e levar um mapa rodoviário. Esta rodovia tem vários nomes o que às vezes confunde o viajante que acaba sem saber se está realmente na estrada correta ou em alguma outra via alternativa. A auto-estrada regular é a 101, porém é uma via expressa sem nenhum atrativo especial ao viajante.

           Ao sairmos de San Francisco, pegamos uma via de acesso até entrarmos na Highway 1 em direção à Monterey, onde fizemos a primeira parada. Não aconselho pernoitar em Monterey, pois é bem próximo à San Francisco (112 milhas - 2h) e não tem grandes atrações, a não ser o seu aquário - que é imperdível. A CA-1, neste trecho, tem o nome de Cabrillo Hwy, então não se preocupe pois você estará na estrada certa. Ao começar a margear o litoral, já são visíveis as paisagens lindíssimas. É a abertura de um espetáculo que tem seu ápice com o trecho denominado Big Sur.

          Paramos em Monterey para conhecer o aquário e almoçar e de lá seguimos em direção à Carmel, uma lindíssima cidade, que há alguns anos atrás tinha como prefeito o ator e diretor Clint Eastwood. Em Carmel-by-the-sea (este é o nome da cidade), ficamos hospedados num lodge simples, mas bem conveniente, porém um pouco afastado do centrinho e da orla de Carmel. Contudo, isso não prejudicou o passeio, pois há muitas vagas de estacionamento nas ruas onde se pode deixar com segurança o veículo. Carmel é muito bonita e elegante, possui uma infinidade de restaurantes, joalherias, lojas de grife e uma orla lindíssima. A arquitetura das casas, a tranquilidade e o clima da cidade nos remete ao passado e nos faz esquecer das desventuras do nosso cotidiano. É uma típica cidadezinha do interior, mas rodeada de elegância, riqueza e sofisticação.

          Um pouco antes de Carmel, cerca de 5 milhas, fica a famosa Pebble Beach, com suas mansões magníficas, celebridades e os badalados campos de golfe onde se disputam os torneios da ATP. É em Pebble Beach que se localiza a 17-Mile Drive, que é uma estrada sinuosa dentro de um condomínio luxuoso e que se abre ao turista mediante o pagamento de uma taxa (cerca de U$20,00), devendo o viajante percorrê-la, pois a beleza da paisagem de bosque e mar é indescritível.  

O  Famoso Lonely Cypress

Após dormirmos em Carmel, seguimos viagem em direção à Cambria, onde passaríamos a noite. De Carmel à Cambria são 100 milhas, aproximadamente 2h. Este é o trecho mais bonito da viagem, cuja beleza já pode ser vista logo após umas 20 milhas de Carmel. Os penhascos, montanhas, florestas e o mar tornam a viagem perfeita, com descoberta de paisagens indescritíveis a cada curva. Acredito que tenha levado umas 4h até Cambria, devido a tantas paradas no caminho para apreciar a vista e tirar fotos. É de tirar o fôlego!

          Antes de chegarmos à Cambria, paramos para visitar a praia dos leões marinhos, que da estrada já podemos ver a aglomeração de pessoas e carros, e visitamos ainda no Hearst Castle, onde almoçamos. Já em Cambria, onde ficamos num lodge de frente para o mar na agradável Moonstone Beach, tivemos tempo para explorar bem a cidade e redondezas. Em Cambria jantamos num excelente restaurante chamado Black Cat Bistro. Próximo à Cambria fica San Simeon e Paso Roble. Esta última cidade ficou conhecida através do filme Sideways e faz parte de uma grande região vinífera da Califórnia. Como o percurso é curto, vale a pena dar uma volta e conhecer as vinícolas da região.

Carmel

          No dia seguinte, após uma excelente noite de descanso, fomos em direção à Los Angeles -234 milhas de Cambria. No caminho o viajante deve tomar cuidado para não sair da Hwy 1, seguindo sempre pelo litoral. Há ainda diversos pontos de interesse pelo caminho: Pismo Beach, Grove Beach, Lompoc, San Luis Obispo, Los Olivos, Solvang, Santa Bárbara, Santa Mônica, Malibu e Venice Beach. Sugiro ao viajante que saia bem cedo de Cambria, pois são muitos os lugares a se visitar, o que pode demorar um dia inteiro, mas garanto-lhes que a experiência é imperdível!!!

Big Sur

          Nós paramos em todos estes lugares, mas coloco em posição de destaque a cidade de Solvang, uma típica cidade dinamarquesa, com moinhos e arquitetura européia. Uma verdadeira maravilha. Santa Barbara também é bem interessante, apesar de já ter um ar de metrópole, destacando-se a Missão de Sta. Barbara, que vale a pena conhecer.

          Eu aconselho dormir em Santa Mônica pelo menos uma noite, para depois de lá seguir até Los Angeles. Infelizmente, errei ao escolher dormir em Venice Beach, pois o lugar é terrível, feio e perigoso. Essa foi a grande pegadinha da viagem.

          Malibu é também um lugar que vale a pena visitar, tirar fotos e sentir-se muito pobre. Pois é viajantes, Malibu deixa Mônaco bem atrás em ostentação de riqueza. Só para se ter uma idéia, num trecho de uns 2km, talvez menos, contei mais de quarenta Porsches, sem falar em Lamborghinis, Ferraris, Zonda etc. As mansões encrostadas nas montanhas, além daquelas à beira mar, são uma visão muito interessante ao viajante.

Big Sur

Chegando à Los Angeles, apos 3 dias de viagem e aproximadamente 400 milhas de estrada, alcançávamos o final desta aventura pela mais magnífica rodovia do mundo, com uma paisagem de sonho, cidades bucólicas e requintadas e um ambiente de inspiração até ao viajante menos sensível. Posso afirmar com certeza de que esta viagem deve estar sempre no topo da lista de qualquer aventureiro. Não é um roteiro simples de se fazer, há poucas opções de hotéis para reservar pela internet e o custo é relativamente alto, não saindo uma noite de hospedagem por menos de U$ 100 o casal.

          Apesar destas dificuldades, acredito que o custo/benefício é razoável, pode-se economizar alugando veículos mais simples e comendo em restaurantes sem grande sofisticação. Aos que dispõem de um pouco mais de grana, aconselho ficar nos melhores Lodges e alugar um carro conversível. Eu, particularmente, aluguei um Chrysler Sebring conversível por um preço bem razoável (U$ 240 por 4 diárias) e posso dizer que foi uma excelente escolha. Assim, recomendo aos viajantes conhecer a California e fazer de carro o trecho da Highway 1, entre San Francisco e Los Angeles. Uma aventura indescritível!!!

17-Mile Drive - Pebble Beach

Pebble Beach